차곡차곡

  벌써 방학이 한 달 반도 안 남았다. 5월은 정말 느리게 가는 것 같았는데 6월, 7월은 정말 뭐하고 보냈는지도 모르겠다. 이번 일주일은 정말 게을러져서 아침을 금요일 딱 하루밖에 못 먹었지만 산책을 두 번이나 나갔다 왔더니 좀 기분이 좋았다. 다만 아직도 사람 많은 곳에 갈 엄두는 안 나서 항상 마스크를 끼고 사람이 별로 없는 캠퍼스 안으로만 다녔다. 직접 해 먹는 음식에도 완전히 질려버려서 테이크아웃의 유혹에 몇 번 넘어갈 뻔도 했지만 그러려면 학교 근처의 가장 번화가까지 가야 한다.

  아직까지도 별 탈 없이 잘 지내고 있다. ICE에서 발표한 가을학기 유학생 비자 정책 때문에 좀 혼란을 겪기도 했지만. 다행히도 하이브리드 옵션을 선택한 우리 학교에서 대면수업으로 간주되는 리서치 크레딧을 듣는 대학원생이라면 학기 도중에 쫓겨날 걱정은 하지 않아도 된다는 다수의 이메일을 받아서 마음을 놓았다. 나는 내 살림을 차려놓고 매일같이 생활하는 이 공간을 집이라고 부르는데 법적 지위로만 보면 정책이 바뀌면 언제라도 미국 밖으로 쫓겨날 수 있는 처지라는 것을 절실히 깨달았다. 무사히 졸업해서 어느 나라든 빨리 정착할 수 있었으면 좋겠다.

  3월 말에 제출한 연방 택스 리턴을 7월 1일에야 받았다. 처음으로 우체통으로 택스 리턴을 부쳤는데 주세도 연방세도 하도 소식이 없어서 혹시 그 우체통을 아무도 안 열어보는 건 아닌가 의심했었다. 다행히 주세 리턴은 한 달 만에 받았다. 그런데 연방세 리턴은 6월 말까지도 연말정산이 어디까지 되었는지 확인할 수 있는 federal tax return status 사이트에서 내 정보가 검색이 되지 않는다고 하다 어느 날 갑자기 7월 1일까지 은행 계좌로 쏴줄 거라는 메시지가 나오더니 정말로 입금이 됐다. 하긴 지금 이 난리가 난 마당에 IRS라고 정상적으로 운영되고 있을 리가 없지... 4월 말까지만 해도 연방세 리턴이 들어오면 카펫 스팀 청소기를 사고 싶었는데, 물욕이 완전히 사라져 버린 지금은 아무것도 사고 싶은 것이 없다.